竹子到底是樹還是草？這個問題比你想的更有趣

每次看到竹林隨風搖曳的樣子，總會讓人好奇「竹子是樹還是草」這個問題。其實從植物學角度來看，竹子可是個讓人跌破眼鏡的存在呢！雖然它長得高大挺拔像樹木，但實際上卻是禾本科的一員，跟我們吃的稻米、小麥是親戚關係。這種特殊的身份讓竹子成為植物界裡最會偽裝的”草類巨人”。

說到竹子的特性，真的跟一般樹木差很大。先來看看這個比較表：

最讓人驚訝的是，竹子雖然長得像樹，但它們的細胞壁構造跟草一樣含有大量矽質，這讓竹竿既輕又堅韌。而且你知道嗎？全世界最高的竹子可以長到30幾公尺，比很多真正的樹木還要高呢！這種”偽裝術”讓古人常把竹子誤認為是樹，直到現代植物學研究才揭開它的真面目。

在台灣的竹林裡觀察，你會發現竹子真的處處展現”草”的本性。它們的地下莖(俗稱竹鞭)會到處竄生，這就跟雜草蔓延的特性很像。而且竹子開花超級罕見，有些品種甚至要等上120年才會開一次花，開完就整片死亡，這種”一次性”的生命週期也跟多年生樹木完全不同。下次去南投竹山玩的時候，不妨仔細看看路邊的竹子，說不定你會對這個”巨型草類”有全新的認識喔！

竹子到底是樹還是草？專家來解答

每次看到路邊的竹林隨風搖曳，總會讓人好奇：「這到底是樹還是草啊？」其實這個問題連很多台灣人都搞不清楚呢！今天就讓我們一起來揭開竹子的神秘面紗，看看專家怎麼說。

竹子雖然長得高大挺拔，看起來像樹木，但從植物學分類來說，它可是貨真價實的「禾本科」植物，跟我們吃的稻米、小麥是親戚關係。這點可能讓很多人跌破眼鏡吧！竹子最特別的是它的生長方式，不像樹木會逐年增粗，而是從地下莖直接竄出，一下子就長到完整高度，這種生長模式在植物界可是相當少見的。

台灣常見的竹子種類很多，像是桂竹、麻竹、綠竹等等，每種的生長習性都不太一樣。有些品種可以長到20幾公尺高，比很多樹木還高大呢！不過竹子雖然長得快，但它的生命周期很有趣，大部分品種一生只開一次花，開完花就會整片枯死，這點跟一般樹木也很不同。

竹子在台灣人的生活中扮演重要角色，從建築材料、家具到餐具都能看到它的身影。下次吃竹筒飯的時候，不妨仔細觀察一下竹子的結構，會發現它的中空設計真的很巧妙，這種獨特的構造讓它既輕巧又堅固，難怪能成為這麼多用途的材料。

大家有冇諗過為什麼竹子被歸類為草而不是樹？明明佢生得咁高大，仲可以長到幾層樓咁高，點解會同路邊啲小草係同一類呢？其實關鍵在於植物學上嘅分類標準，同我哋平時用肉眼判斷好唔同。竹子雖然外表似樹，但佢嘅生長方式同內部結構都同草更接近，特別係佢嘅莖部構造同生長模式，完全符合禾本科植物（即係草）嘅特徵。

首先，竹子嘅莖係空心嘅，而且有明顯嘅節間，呢個就係典型嘅禾本科植物特徵。樹木嘅莖部通常係實心木質，會隨住時間慢慢增粗，形成年輪。但竹子就唔會咁，佢哋一出土就已經決定咗粗細，之後只會長高唔會變粗。另外，竹子嘅根系都同草一樣係鬚根系，而樹木通常係直根系，呢個又係一個好大嘅分別。

仲有啊，竹子嘅開花周期都好特別，同一般樹木好唔同。大部分竹子一生只開一次花，開完就會死亡，呢個特性同好多草本植物好似。而樹木通常每年都會開花結果，可以存活好多年。雖然有啲竹子品種可以活到幾十年，但相比起動輒幾百年壽命嘅樹木，佢哋嘅生命周期明顯更接近草本植物。

另一個有趣嘅地方係竹子嘅繁殖方式。佢哋主要靠地下莖（竹鞭）嚟擴展，呢種無性繁殖嘅方式都係典型嘅草本植物特徵。樹木通常靠種子繁殖，雖然某啲樹種都可以無性繁殖，但比例上遠遠不及竹子咁普遍。所以從繁殖方式嚟睇，竹子都係更偏向草類。

竹子的生長特性如何證明它是草？原來我們都被它的高大外表騙了！

每次看到挺拔的竹林，很多人都會以為竹子是樹木的一種，但其實從植物學分類來看，竹子可是正港的「草」啦！這可不是在開玩笑，從它的生長特性就能看出端倪。竹子雖然可以長到幾層樓高，但它的莖幹結構和生長方式，完全符合禾本科植物的特徵，跟我們平常看到的草坪小草根本是親戚來著。

先來看看竹子跟一般草本植物的相似處。竹子的莖是中空的，這點跟小麥、稻米這些禾本科植物一模一樣，而且它們的莖節處都有明顯的環狀結構。更特別的是，竹子開花後就會整片枯死，這種「一次性開花」的特性，也是典型草本植物的特徵。你可能會想：「啊不是啊，竹子可以活好幾年耶！」但其實很多多年生草本植物也是這樣，只是我們平常沒注意到而已。

講到竹子的生長速度就更驚人了，有些品種一天可以長高超過1公尺，這種爆發式的生長模式也是草本植物的典型特徵。雖然竹竿摸起來硬硬的好像木頭，但其實它的木質化程度遠不如真正的樹木。而且竹子是從地下莖（竹鞭）長出來的，這種橫向擴散的生長方式，跟草坪裡的草根本是同個套路，只是規模放大了幾十倍而已。

最有趣的是觀察竹筍的生長過程。春天冒出來的竹筍，其實就是竹子的「新芽」，這跟草叢中冒出的新芽原理完全相同。竹筍外層的籜片（就是我們吃竹筍要剝掉的那層皮），功能就跟禾本科植物的葉鞘一模一樣，都是用來保護嫩芽的。從這個角度看，竹筍根本就是「超大號的草芽」嘛！